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伤痛(2 / 2)

「现在,正是人潮自东方涌来此地的时候。」

一旦下了决断,不管对此事抱有何种感情,他们依旧会遵从结论。「四神」默默地、勤勉地持续完成本来的使命——寻找并消灭出现在这块大地上的恶灵。

白人自中部诸岛将掠夺与杀戮的魔手伸向大陆时,「四神」仍然没出手。顶多只在碰上以探险之名行掠夺之实的队伍时,将混在里头的「使徒」连同周围人类一并解决。「大地四神」的威名在「使徒」之间造成轰动,这种出于好奇心的冒险终究没办法和性命相提并论,因此「使徒」们很快就抽身了。

于是,在他们那块大地上放肆的,只剩下人类。

白人残杀被他们称做「印地安」的中南部居民,并且不断扩张行动范围。他们建设城寨作为补给基地,派遣传教士侵略灵魂与文化,见到人就绑为奴隶,见黄金则分毫不留。原先在大陆中部长年繁荣的印地安帝国,在枪炮马匹等新事物的威力之下,轻而易举地崩溃。

对于这些残忍的行为本身,「四神」并未感到愤怒。

因为,早在白人到来以前,这种事对于生长在该地的人们来说,已是家常便饭。暴政、战争、掠夺、杀人、占领、奴役、虐待、拷问、教化、强奸、诱拐,这一切对寻常人类而言,全都是理所当然(例外的部分,大概就只有活人献祭这种可说是风俗差异的积习吧)。

继大陆中部的帝国后……东南方的帝国,也在区区十几年后碰上相同命运,但主因并不只是白人在武力方面占有优势而已,潜在的部族对立与王室纷争也是关键。人类丑恶的样子处处可见。

所以「四神」既没发怒也未悲伤,就只是持续看着人类自生自灭。

当他们明确感受到动摇的那一刻,时间已经进入了十七世纪。

恐怖的死亡在大地上不断蔓延,让「四神」也为之战栗。

某种暴力以外的力量,令充斥大地的人们纷纷倒下。

那就是传染病。

白人在踏上这块土地的同时,也带来了原先不存在于这片大地上的病原体。痢疾、鼠疫、天花、流行性感冒、伤寒、百日咳、霍乱、疟疾、黄热病、白喉等等,众多能致人于死的传染病前仆后继地出现,甚至有复数同时爆发,没有免疫力的人们陆续遭殃,大至旧帝国势力圈,小至边境部族,几乎无一幸免,悉数遭传染病侵蚀。

白人最先登陆的岛屿,仅仅经过半个世纪,原先居住的岛民便已灭亡。到了疫病极度猖獗的十七世纪,大陆的北、中、南各地,只要是白人踏入过的区域,当地居民因传染病而亡的比例少则七成,多则高达九成。

这无声的索命光景,令闻者无不为之鼻酸。身为使命的化身,只能茫然看着一切发生的「四神」,初次体验到那名为后悔的感情。

如果白人到来时,自己将这群不速之客当成「使徒」般消灭,是否就能避免眼前的惨剧发生呢?自己是否对「不干涉人类社会」这项铁则过于固执,反而导致该守护的人类社会因此毁灭呢?

「呜呜……对不起,对不起……我们……」

一切都太迟了,现在就算后悔也没有用。

「我们……是否就算面对双臂抵挡不住的波涛,也该尽力去阻止呢?」

即使晓得自己力有未逮,依旧无比后悔。

「你的决定没有错。更重要的是,我们也支持你的判断。」

他们那理应用来守护大地的异

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