1.威尔艾米娜西域遇难,邂逅了「约定的两人」
二十一世纪初叶,中亚。
从新疆维吾尔自治区到柯尔克孜、哈萨克为止,东西全长二五○○公里的天山山脉南麓地带,有一条自古以来往来频繁的道路。过去成为天山南路或者漠北路,为欧亚大陆中部的主要路线。
前者名称的由来依字面所示,是因为临近天山山脉南麓地带的缘故。后者名称的由来也是一样,因为临近中亚的荒漠地区,塔克拉玛干沙漠背面的缘故。
长久以来历经了国家、民族兴亡、物品、文化交流的这条道路,到了现今在中华人民共和国提倡的「西部大开发」事业之下,重新脱胎换骨,以横越干涸山路的一条宽广大道的形式,摇身一变成为经济与运输动脉。
从大货车熙来攘往的道路到临近天山山脉的几处山谷。在呈现出成百上千的大地皱褶,坡度平缓的岩盘暗处,有两辆怪异的巴士正朝着东方行使而去。
两辆均是形同款式……引擎部分位于车头的复古式老爷巴士。从几乎看不出原来颜色的褪色车身可以看出经年累月长途跋涉、历经风吹雨打的车龄,当轮胎碾过草木不生的灼热干旱岩地时,便毫不保留将冲击传递到整个车身。
挂在驾驶座上方的标示板所写的并不是路线,而是用繁体中文(未经简化的传统汉字)各以五个字记载看起来像是车名的文字。
名曰「大人君子号」跟「温柔敦厚号」。
此外两辆老爷巴士的引擎盖前端均装上了跟车子等级格格不入的雕像。并不是张开双翼的银色精灵……而是造型怪异的木质棱角怪兽。
话虽如此,单就车种款式跟外形装饰来看的话,并不是那么奇怪。
让人看了觉得奇怪的理由在于车辆的行驶状况。
首先——巴士行进路线的前后方式连兽道也看不见的,一整面的岩石斜坡。接下来,这面斜坡时足足超过五十度的陡峭坡度。而且……轮胎紧贴着陡峭的坡度满不在乎的行驶着,车身没有翻到或滑落。乘客也是一样,满不在乎的稳稳坐在座位上谈笑风生。
「哦,妳是第一次来到东亚吗?」
「是啊,印象中只有脏乱的都市跟偏僻的乡下而已。」
「的确是有点杂乱,不过等到习惯以后,可是会让人流连忘返的哟。」
在根本无法行驶的陡坡快收色前进的怪异巴士里面,座位几乎坐满的怪异乘客「大致上」呈现人类的姿态。搭乘巴士的所有事物必须受到保护,这是规定。
「哎呀,还好让我搭上了。那群工具的气息,整整一星期都没有动。」
「呵呵,妳这个新来的菜鸟也太不用功了。喀什可是那些家伙聚集的地点耶。」
「小姐妳也太不给人面子了吧。对了,妳的身体还真奇怪,那是火炬吗?」
往来于这个地区的巴士里面,没有一家人也没有老人,太多是十几岁到壮年的年纪,不过人种形形色色,很多人并不是当地的东方人,打扮方面从跟干旱地区不相符的厚外套到花俏的洋装,甚至还有人一身铠甲,完全是杂乱无章。
「什么!大叔,妳参加过『大战』吗?」
「当然啦!那时在布罗肯山的决战,我跟随单枪匹马闯进敌阵的『大熔炉』摩洛大人,拿着这把剑痛宰了几十个扑上来攻击的火雾战士呢!」