狄四太爷要过秋桃手里的银包，掂了掂笑道：“我的儿，只你孝顺爹爹。”
春桃合玉桃都在边上冲狄四太爷使眼色，狄四太爷只装看不见。小九又道：“无事休到俺庄里来寻俺们，来一次扣五两银。除这每月五两银之外，再有什么要儿子们出钱，都是俺跟七哥平分，他给了俺才好给。”板着脸对赶出来的曹氏道：“你记住了？你娘家俺也一年助他六十两。若是多给俺家一两就扣你家一两，反过来也是这般。”
曹氏没想到狄希陈也肯给她娘家银，倒有三分意外，妇人家的心多少有些偏着娘家，由不得就点点头。
小九就叫送客。福伯扶老太爷合玉桃上了一辆车，几个桃合两个孩子坐了一车，又替他们装了一车年货，叫个管家押着走了。
小九站在台阶上召集所有家人道：“谁再让俺们老太爷进门，俺就赶他全家出去。”跺了跺脚进上房，立时叫媳妇子们扫地换铺盖收东西。
曹氏跟在他后边，等他消了气坐在桌边吃茶，方笑道：“就这么赶走了使得不？”
小九冷笑道：“有了银子他才好去赌，等不及要走，再来可就没那么容易。”
曹氏陪笑道：“也是俺的不是，一力主张要留老太爷住下。”
小九道：“只要俺们一家过得好就使得，除五哥是咱骨肉至亲，别人死活都跟俺们没关系。俺不要你妆贤惠。”
曹氏低了头只是笑，好半日方道：“你有钱了，俺哥说俺没有长相，只有贤惠些才配得上你。”
小九轻轻笑起来，搂着儿子道：“若是嫌你就不娶你了。休要想那许多。”
却说狄四太爷到半路就溜到相识的朋友家去赌钱，春桃到家取钥匙开门，连水都没得一桶。小九使来的那个管家帮着打了一缸水，又替她们烧着了两盘炕，将东西搬进厨房，秋桃送出来道：“劳驾，本当请你吃几杯酒儿。”回来挽袖子涮锅烧水。
春桃跟玉桃两个在房里你抱怨我我埋怨你，春桃道：“老太爷这一去，不输干净了不来家，丢下俺们一大家子可怎么过年？”
玉桃道：“俺四五个月大肚子，难不成叫俺下车追？你舍不得银子你怎么不追？”
春桃道：“你身子重，跑得可快，不叫俺合老太爷坐一车，银子输光了又不是俺一个人的。”将桌上的茶碗一推，停了停恨恨道：“老太爷也是糊涂，俺们不走小九自要养活俺们一辈子
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