来贵回来道：“那家铺子门面两间，后边一个院子也有四五间房，出价二百两，实是贵了。”
狄希陈道：“明儿叫那个经济金老实来，叫他去问价钱。若是合算就买下，不然，另买间铺面也使得。”
素姐笑道：“这么着，咱们也要忙起来了，好容易闲了这半年。”
原来素姐因那日路上遇见到泰山进香的人群，就想着开个卖盒饭的铺子。她本不耐烦跟明朝妇女们打马吊话家常，若是日日吃了睡睡了吃，闲来看看书，不与外人交往，怕自己脑袋生锈，是以必要寻样生意打理，每日里也好有些事情做。
明朝没有盒饭一说，说起方便食品，各处俱是卖攒盒的铺子，通称为五荤铺，这种铺子除了攒盒，还卖烧饼等主食，价钱不算太便宜，图的就是一个方便。学道对面那家五荤铺生意极红火，狄希陈也曾买过一个来家，里边一半是干鲜果品，一半是酱肉香肠之类的凉菜。回家才揭了盖子就后悔那二钱银子丢了水里，大笑上了古人的当。其实狄家饮食精致，若真是不堪，各处铺子生意哪会那么红火。素姐觉得铺子挣钱倒在其次，狄家种的玉米、辣椒、土豆、番薯这几样，若能借机推广开来，实是大大的好事。
狄希陈听了素姐滔滔不绝一大篇，笑道：“原来你打的是推销咱家的土豆跟番薯的主意，若是能做个榜样挣争钱，肯种的就多了。咱们家这些亲戚们种一点两点，不过做零食罢了，我一直想着说服他们多种以备荒年。人都不知道怎么样吃它，种得多又有什么用。还是你这个法子取巧。不过开铺子选址很重要，家门口那个铺子不合适。”
素姐笑道：“门口这个铺子我是想着让孩子们多吃些亏，若能明白无论是做官还是做生意都是做人的道理，哪一样都不容易，我的目的就达到了。”
狄希陈道：“那么着，那个铺子只租不买罢，我实不看好那个铺面，要那么多房产又有何用？存心要叫孩子们吃苦头，咱们只给银子，再挑几个笨些的人交给他们。”说了又笑起来道：“换了现代，咱们这样教育孩子，也有些过了。”
素姐白了他一眼道：“从无到有，白手起家做生意其实是最好的学习方式，你当初在拍卖行吃那碗安稳茶饭，哪里知道讨生活的苦。咱们的孩子，不求他们做大官大财主，总要学些为人处世，才好安稳过日子。”
狄希陈一笑，第二日寻了金老实来，三十两租了那个杂货铺半年，又叫金老实各处寻访合适的铺面。自己带着孩子们到那个铺子里前前后后看了一圈，问他们想做什么生意，严明柏说要开书铺子兼卖笔墨纸砚，小紫萱说要开绸缎铺，小全哥两个都不同意，低了头只想心思。狄希陈见他们仨还没开始就意见不统一，也不发话，带着他们回家。素姐当场称了七十两碎银子的本钱，拨了柳三虎、田二家的二儿子田归仓、还有庄上的一个张大牛这样三个推一推才动一动的老实人给孩子们使唤。
狄希陈就道：“本金一百两，三十两租了半年，这里七十两你们拿去，想做什么生意你们三个商量。这三个人你们使唤。别的爹娘都不管，只看你们的了。”打发他们带着三个仆人去小全哥的院子里办事。
一连三四天放了学，小全哥三个不算，连顺姐几个大些的都聚了小全哥院子里帮出主意，小全哥到底头脑灵活，觉得自家劳而无功，就拉了来贵说话，来贵因素姐没说不许帮出主意，自衬出手不行，但可以说得两句，就道：“不如卖酱菜罢，咱们家种了那许多菜，豆子又多，晒上酱，再腌上些菜，做些豆腐干，本钱也就够。”
小全哥跟严明柏都觉得有理，顺姐几个女孩子都道：“又脏又臭，做那个做什么？换别的罢。”
严明柏笑道：“你们说要开绸缎铺，那总要上千两的本钱，俺们哪里有。来贵哥的主意实好，眼看着入了冬没有菜吃，俺们家那些泡菜、酱菜都是好东西呢，穷人家里也能吃得起。”