童奶奶一无所有，收拾了几件破衣烂衫惶惶然跟了女儿到狄三家，母女两个一路拿些甜言蜜语哄骗狄三，狄三笑道：“哄我却不中用，若是哄得我家三房的老五也这般快活，才是你们本事呢。”到了家，指两间耳房与小寄姐住，又道：“你服侍的三老爷我好，自然有你好处。”晚间搂了通房的那个丫头在上房吃酒睡觉。小寄姐站了窗边看上房灯火通明，握着拳咬着牙道：“总有一天，俺叫你姓狄的家破人亡！”
童奶奶流泪劝道：“糊涂儿，他是你夫主，他家破人亡你还有活路呢。”
童寄姐低了头只是冷笑，童奶奶劝不转女儿，只得抱了外孙女睡觉，从此小寄姐反倒在从前的丫头手下讨生活，就是童奶奶，狄三也当她是个老妈子使唤。
却说狄希陈与素姐在明水岳家住了一晚，薛夫人听说那个小寄姐想祸害紫萱教素姐挡着，素姐胳膊上碗口大一块红斑，骂素姐道：“你也贤惠的过了头，谁家小婆子做出这样事来不老大耳刮子打她！”
素姐低了头只是笑，薛婆子方醒悟小寄姐不是狄希陈的妾，叹气道：“这般搅得合宅不宁的贱人，好在你没让她进你家门。”
素姐笑道：“娘消消气，她身上还有人命官司呢，俺才不要为了这样人脏了自己手。”薛婆子这才罢了。
龙氏背了人跟素姐说道：“俺回头去县里给你出气。”
素姐道：“妈，算了，她如今做不了怪。俺收拾她容易，没的污了自己名声，连累小紫萱将来找不到婆家。”
龙氏晚间与素姐一处歇，素姐开了妆盒取出几样她能用的首饰给她，道：“要过年了，也打扮打扮。”龙氏收了笑道：“你三弟有时也给我几件儿，却不是我用的，那位，”冲上房努了努嘴，笑道：“俺白收着可惜了，拿来给你罢。”
素姐拦她道：“妈自己收着罢，你的孙子孙女们也多，将来结亲，做小奶奶的总要意思意思。”
龙氏方笑着将几样东西又收起。素姐见她妆盒里有张纸，问道：“这是什么花样儿？”
龙氏想起来，递给素姐道：“你要的那个什么肉松的方子，俺特地收起来，谁知你家久没有人去成都，就混忘了。”
素姐看了看，收起笑道：“这个好。妈过了年到俺家去，俺留你住几日罢。”
龙氏道：“俺去不成，你爹要人服侍呢。”
素姐叹气道：“大弟知不知道爹有老病？”
龙氏道：“上个月他捎东西来家，你二弟写了信去，好在他如今离的也不远，若是你爹有什么……”说了半截吞回去，眼圈已是红了。素姐也有些伤感，拉着龙氏歇下，一宿无话不提。
第二天是腊月二十七，狄希陈一行趁着还没有变天赶紧回家。一路上无数车马朝着泰山方向走，男女混杂，成群结队，看穿着什么样的人都有。
素姐跟狄希陈瞧了都觉得稀罕，田大道：“这是要去泰山烧香呢。”
狄希陈摇头叹息道：“若是心诚，哪里烧香不是一样。”边上挤的一群男女都拿白眼送他。狄希陈忙缩回车内。
素姐叫小全哥跟小紫萱一人坐了一边车窗数有多少人。狄希陈笑道：“你真八。”
素姐笑道：“我自有主意。”四个人兴高采烈数了两个时辰。进了城，素姐就问人数。
小全哥道：“俺这边足足六千人。”
小紫萱道：“俺这边只有一千不到。”
素姐又问：“这里边有几成是穿皮袄的？”
小紫萱道：“不过几十个，娘问这个做什么？”
小全哥老实道：“俺没注意。不过看上去坐车的好像是都有钱的。”