拦截太空目标的最大问题不是“拦截”，而是“拦截”之前的“基础工作”。
警戒、发现、跟踪与锁定，是整个拦截过程中最为复杂，最为重要、实施难度最大的4个阶段。相对而言，最后的“拦截”，也就是常说的摧毁，反而是整个拦截过程中最容易实现的阶段。
拦截卫星与拦截导弹的最大区别就是“警戒”段。
弹道导弹在助推段、也就是主动段的时候，火箭发动机处于工作状态，释放出的红外辐射与紫外辐射非常明显，很容易被远红外探测设备与紫外探测设备发现与识别。卫星在太空中运行，基本依靠惯性，不需要额外动力（只在变轨与调整轨道的时候使用小型变轨火箭发动机），也就很难被光电设备发现；如此一来，针对卫星的警戒系统只能依靠雷达，而且是高精度雷达。
20世纪与21世纪初期，探测太空目标的雷达都部署在地面上。
随着技术进步，以及航天发射成本降低，以共和国与美国为首的大国率先开始在太空部署所谓的“导弹警戒雷达卫星”。谁都知道，如果只是针对弹道导弹，根本不需要使用雷达的卫星。
有了警戒系统之后，还得有发现与甄别系统。
简单的说，警戒系统只负责广域搜索，主要任务就是确定目标的大致方位；发现与甄别系统的主要任务则是精确判断目标的方位，并且确定目标的性质。因为在针对卫星的拦截系统中，警戒系统的工作负担并不重，所以共和国与美国都将警戒系统与发现系统糅合在一起。只是在针对弹道导弹的拦截系统中，警戒系统需要长期工作，而发现与甄别系统则在收到警报之后开始工作，所以得分开部署，以降低日常使用成本。
相对而言，甄别的难度更大。
因为掌握航天技术的国家越来越多，在轨工作的卫星与报废的卫星越来越多，所以如何确定卫星的性质，成为了重中之重。按照国际航空航天组织公布的数据，2034年底在轨人造航天器的总数超过了18000具，其中处于工作状态的航天器在12000具左右，另外还有大约14万个大小在0.05立方米以上的太空垃圾，以及大约120万个体积在0.01到0.05立方米之间的太空垃圾。虽然该报告的主要意图是提醒各航天大国，地球外层空间已经“星满为患”，急剧增加的太空垃圾对和平利用外层空间造成了严重威胁，但是该报告也反映出了拦截卫星的巨大难度。简单的说，要从近140万个目标中找出真目标，确定其性质，绝不是一件容易的事情。
等到战争爆发之后再来寻找敌人的卫星，显然不大现实。
唯一的办法就是在和平时期掌握敌人卫星的轨道情况。
事实上，共和国、美国、俄罗斯、法国等拥有拦截卫星能力的国家都在这么做。