2031年1月17日，“2031环太平洋国际安全多国联合军事演习”正式开始。
来自美国、共和国、加拿大、墨西哥、澳大利亚、新西兰、印度尼西亚、泰国、马来西亚、菲律宾、文莱与新加坡的12个国家的68艘战舰、300余架战机与直升机、35000余名官兵（包括5500余名地面部队官兵）齐聚关岛海域。
演习开始前，所有参演舰艇在“福特”号航母的率领下，接受各国将领检阅。
因为这是一场以打击海盗、对付海上恐怖袭击、应对海洋性自然灾害为主要目的的联合军演，所以除了东道主美国派遣空军参加演习之外，其他国家均派遣以海军为主、陆战队为辅的军事力量参加演习。
演习还未开始，共和国与美国的较量就开始了。
共和国答应派兵参加演习之前，五角大楼向外界透露的参演部队规模并不大，只有以“塞班”号为主的一支两栖远征舰队、以及一个连的陆战队。共和国答应派兵参演之后，五角大楼立即向外界透露新的消息，宣称将派遣“福特”号航母战斗群、以及一个陆战营参加演习。共和国公布参演部队情况之后，五角大楼再次调整参演部队规模，正式对外宣布，将派遣“福特”号航母战斗群、“塞班”号两栖远征舰队、一支“空天远征大队”与一个陆战营参加军演。
五角大楼两次调整参演部队规模，无非想在演习中压倒共和国。
实际情况确实如此，“福特”号航母战斗群除了“福特”号航母之外，还有3艘cg21“班布里奇”级核动力防空巡洋舰、4艘ddg2000“朱姆沃尔特2”级核动力多用途驱逐舰与4艘dd21“弗莱彻”级反潜驱逐舰；“塞班”号两栖远征舰队除 了“塞班”号两栖攻击舰之外，还有1艘“费城”级综合登陆舰、1艘“新奥尔良”级船坞登陆舰、1艘cg21型防空巡洋舰、2艘ddg2000型多用途驱逐舰与2艘dd21型反潜驱逐舰；两支舰队总共拥有各类战舰20艘，占参演战舰的三成。共和国只派遣“华夏”号航母战斗群参演，总共只有各类战舰10艘，仅为美国参演战舰的一半。
事实上，五角大楼确实煞费苦心。
从航母战斗群与两栖远征舰队的编制来看，都远远超过正常水平。一般情况下，美国海军的航母战斗群拥有6到8艘水面护航战舰，两栖远征舰队则不配备护航战舰，只在战时抽调战舰执行护航任务。
五角大楼的努力没有得到相应的回报。
别说共和国的新闻媒体、以及那些一直倾向支持共和国的中立媒体，就连美国与西方国家的新闻媒体都重点报道了受次参加由美国主导的联合军演的“华夏”号航母战斗群，对“华夏”级航母、“秦岭”级巡洋舰、“太湖”级驱逐舰做了全面报道，仿佛世人不知道这几种在半岛战争与日本战争中大出风头的战舰一样。
更让记者感到疯狂的是，共和国不但没有遮遮掩掩，还非常大方。
“华夏”号航母战斗群进入阿普拉港当天，共和国海军就向所有记者敞开怀抱，不但允许记者到战舰上拍照，还组织一批精通英语的官兵为前来采访的记者进行现场解说，详细介绍几种大型战舰的性能特点与作战能力。军演开始的前一天，共和国海军还在“华夏”号航母的飞行甲板上举行了一场别开生面的记者招待会，为记者准备了丰富可口的中餐，以及“华夏”号航母战斗群参加半岛战争与日本战争的图文资料。在记者意犹未尽的情况下，共和国海军还特别允许部分记者进入“华夏”号航母的作战指挥中心，利用记者的镜头将“华夏”号航母展现在了世人面前。