1点15分，双方机群在共和国海军舰队北面大约550千米处遭遇。
空战打的很激烈，却不惨烈，至少对共和国的舰载战斗机来说，一点都不惨烈。
日本攻击机群没有预警机支援，f-35cj的火控雷达最多只能发现120千米外的j-15d战斗机，在使用火控雷达的情况下，j-15d配备的被动探测设备能在250千米外发现f-35cj战斗机。j-15d机群后面有9架舰载预警机。利用舰载预警机提供的战场信息，j-15d可以在不使用火控雷达的情况下向200千米外的f-35cj战斗机发射拦截导弹，在最后关头才启动火控雷达，为拦截导弹提供火控参数。
以往的空战早已证明，没有预警机的一方，投入再多的战斗机都没用。
仅仅2轮拦截，来袭击的50架日本战斗机悉数被击落，没有1架投出反舰导弹。
空战结束之后，除了24架没有参加战斗的j-15d继续在舰队北面执行外围防空巡逻任务之外，其余的j-15d战斗机分两个批次返回舰队。主要是航母回收战斗机的速度有限，很难一次接纳所有返航战斗机。
1点25分，由36架战斗机组成的第一波攻击机群离开舰队上空。
因为日本舰队上空还有10多架执行舰队防空任务的战斗机，所以第一波攻击机群里面有12架护航战斗机，只有24架战斗机执行攻击任务。为了支援机群作战，朱荣辉让正在舰队北面执行巡逻任务的2架预警机率先北上，逼近日本舰队。
1点30分，由24架j-15d组成的第二波攻击机群从航母上起飞。
考虑到日本舰队剩余的防空战斗机数量有限，朱荣辉没有为第二波攻击机群配备护航战斗机，而是让第一波攻击机群里的护航战斗机执行掩护任务。为此，朱荣辉让航空勤务人员为即将返航的战斗机准备了12具“伙伴式加油吊舱”，准备在必要的情况下为第一波攻击群里的12架护航战斗机提供空中加油。
1点40分，第二波攻击机群离开舰队上空。
随后，执行截击任务的第一批战斗机返回，开始在航母上降落。
工作有条不紊的展开，战斗机降落之后立即被送入机库，由勤务人员对其进行必要的维护与检查、补充航空燃料、挂载反舰导弹，飞行员则直接前往航空作战中心，领取新的作战任务。
2点过，第二批返航的截击战斗机开始降落。
在将刚刚降落的战斗机送入机库的同时，航空勤务人员将已经检修好、做好起飞准备的战斗机送到了飞行甲板上的“待飞区”，为第三波攻击做准备。
3艘航母的航空作战效率非常高，勤务保障难度也非常大。
没人去催促航空勤务人员，所有参与保障工作的勤务人员都知道，战斗机会稍纵即逝，经不起任何折腾。
2点15分，第一波攻击机群到达发射导弹的海域。
24架携带反舰导弹的j-15d发射完导弹之后，立即转向返航。12架执行护航任务的战斗机在预警机的支援下，主动搜寻“幸存”的日本舰载战斗机。所有战斗机飞行员都接到命令，严禁飞到日本舰队上空，至少得与日本舰队保持100千米的距离！
战斗仍然没有多少悬念，日本舰队的防空战斗机根本无心恋战。
此时，“赤城”号挨了至少9条鱼雷、“加贺”号挨了8条鱼
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