对第11联队来说，最大的问题就是“飞行员年轻化”。
很多参加过第四次印巴战争的“老鸟”要么升职成为各领导、脱离一线战斗部队，要么退役、去民航赚大钱。虽然空军（包括海航）尽量挽留老资格的飞行员，保证每支部队有几名骨干，但是共和国空军正处于“新老交替”时期，各部队的主力都是在2015年后、甚至2019年之后服役的“菜鸟”。拿第11联队来讲，除了5个大队长、11个中队长之外，其他飞行员中，只有不到20%参加过“中南风暴”作战行动，剩下的全是在2019年之后服役的年轻飞行员。
让贾宝国感到啼笑皆非的是，空军竟然从海航“挖墙角”。
第11联队中最优秀的大队长就是来自海航、参加过东海战争与“中南风暴”、击落过6架敌机的王牌飞行员梅乐弛。
2021年，梅乐弛与搭档栾劲宇从海航退役，到“中国国际航空公司”飞大型客机。空军得知消息后，用上校军衔、最高额度的津贴与奖金、一套面积200多平方米的豪宅、为家属安排工作、以及军人的荣誉与职责等方式，“勾引”梅乐弛与栾劲宇到空军服役。发现空军“挖墙脚”后，海航把这件事情闹到了总参谋部，要求把梅乐弛与栾劲宇调回海航，甚至向两人许诺，只要回海航，就把他编入舰载航空兵（梅乐弛与栾劲宇退役的主要原因就是没能加入舰载航空兵）。这件事情闹得很大，最后让彭茂邦出面裁决。梅乐弛留在了空军，而他的搭档栾劲宇调回海航，到舰载航空兵服役。
幸好空军的大部分j-14a都是单座型，不是海航习惯使用的双座型。
如果不是“菜鸟”太多，贾宝国不会给部队安排太多的飞行训练任务。在贾宝国的眼里，空军采购的模拟飞行仪器根本不能取代飞行训练，因为再好的模拟仪器都有局限性，不可能让飞行员产生空战时那种肾上腺素快速分泌的感觉。
对于美国大力推崇的无人战斗机，贾宝国更是嗤之以鼻。
如果战争变成“电子游戏”，需要高素质的军人吗？事实也确实如此，美国在2024年初研制成功、计算能力达到每秒10亿亿次的超级计算机的智能化程度还不到蟑螂的万分之一！如果无法在智能化上取得突破，计算机永远无法取代人脑。
到了12月，战争的迹象越来越明显，在贾宝国的命令下，第11联队进入战备状态。
18日凌晨，贾宝国被林岱珏从床上叫了起来。
战争爆发的消息既让官兵们兴奋，又让两位联队长忧心忡忡。
接下来几个小时，贾宝国与林岱珏想尽办法获取与战争有关的消息。最直接、最简单的办法就是去找同样驻扎在榆树空军基地的第32支援航空兵联队的第321预警机大队询问情况。当时第311大队的4架ej-22预警机轮番前往鸭绿江北岸上空巡逻，利用探测距离超过600千米的雷达监视整个朝鲜半岛上空的情况。
贾宝国亲自出面，第32航空联队的指挥官不能不给面子。
空战打得非常激烈，也非常精彩。
两位“试飞员”不得不佩服韩美联军的空中打击能力，特别是协调上千架作战飞机同
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