作为战役总指挥，项铤辉并没关注双方顶级飞行员与顶级战斗机的对决。
收到j-13b机群拍下的光学侦察照片、得知日本第四舰队全军覆没，项铤辉仅仅放松了几秒钟，随即命令第三攻击机群的36架j-13战斗机抛掉反舰导弹，拦截攻击东海舰队的日本战斗机。
变化确实比计划快。
两轮攻击就让第四舰队全军覆没，比预先估计的好得多。
“日向”号直升机驱逐舰、“金刚”号与“爱宕”号防空驱逐舰、2艘“高波”与4艘“村雨”级通用驱逐舰先后沉没，上千名日本海上自卫队官兵葬身大海。为舰队提供掩护的12架f-15j被击落8架，4名飞行员阵亡。
归根结底，能够轻易歼灭第四舰队，无外乎日本海上自卫队过于自信，认为两艘防空驱逐舰与六艘通用驱逐舰能够应付空中威胁，只为第四舰队提供了12架防空战斗机。
战斗打响，第四舰队遭到惨痛打击时，再派遣防空战斗机已经来不及了。
项铤辉不太相信日本会傲慢到无视共和国的地步，更愿意相信日本在战役部署时也选择了进攻，而非“专职防守”。
实际战况证明了项铤辉的猜测。
海军航空兵全力突击第四舰队的时候，日本空中自卫队将矛头对准了东海舰队。
随着2号预警机“陨落”，1号预警机被迫回撤，刚刚与日本机群交手的防空战斗机遇到了前所未有的挑战。
第一轮交手，24架j-11b仅击落7架f-15j，却损失了14架。
24架j-10b到达战场时，遭到f-22j伏击，在没有来得及还手的情况下被击落13架。
战局急转直下，东海舰队的外围防空屏障即将崩溃。
万幸的是，空军早已做好“惨痛损失”的准备。
没等携带反舰导弹的f-2战斗机进入攻击航线，1号预警机在12架战斗机与1架ey-8m型电子支援飞机的掩护下返回战场，第二梯队的24架j-11b与24架j-10b以最快的速度赶到战场。
海军航空兵也全体动员，12架j-13与24架j-10b在东海舰队北面组成第二道防线。
因为对第四舰队的攻击行动提前完成，所以顶替2号预警机的3号预警机转为引导战斗机进行空战。海航的36架j-13战斗机也在放弃攻击任务后执行舰队防空任务。
转眼间，空军与海航投入了120架战斗机。
日本空中自卫队也不甘示弱。在攻击机群无法突破战斗机防线的情况下，24架挂着反舰导弹的f-2放慢速度，第二批24架f-15j与不明数量的f-22j相继参加战斗，第二架e-767也转为指挥空战。
钓鱼岛西北方向上的空战打得很激烈，也很惨烈。
面对f-15j，空军与海航的战斗机都能应付自如。面对f-22j，空军与海航的战斗机只能“消耗”敌人的导弹。
不得不承认，日本空中自卫队的素质很不错。
日本每年都要与美国等盟国举行多场联合军事演习，通过对抗演练提高军队的训练水平与战斗力。
在交战安排上，日本空中自卫队很有“章法”。
f-22j一直在共和国战斗机的视距外活动，用暧m-120d中程空对空导弹掩护前出的f-15j机群。虽然这使f-15j的战损率高得吓人，但是避免了f-22j与机动性并不差的j-11b与j-10b进行格斗空战，保存了主要制空力量。