在将受冻牺牲的那125名志愿军官兵简单遮蔽并做下记号后（严寒使得山顶冻土层深达2米，光凭人力几乎不可能将这些烈士完全掩埋），快反营出发了。
从快反营目前的位置到下碣隅里的距离大约为10公里，从下碣隅里至古土里的距离为18公里，从古土里至水门桥的距离为6公里，加起来总的距离大约是34公里，但这只是最理想状态下即完全按照公路里程算出来的距离。实际上，从今天美军全力突围时的举动看，沿途的公路肯定是美军重点控制的目标。今天周卫国已经见识到了美军陆战一师全力攻击的火力强度（仅12月3日这一天，美军海军陆战队航空兵为陆战5团和7团撤退提供的空中支援就高达145架次）。在这样的火力强度封锁下，快反营可以走公路的可能性微乎其微。而现在已经是12月3日傍晚，要在5日上午8时前赶到并炸毁水门桥，快反营剩下的时间已经不多了。
周卫国原本以为，由于美军的撤退，至少从这里到下碣隅里的道路还是应该比较通畅的。但出发没多久，周卫国就发现他错了。因为尖兵很快就发现了美军的后卫部队。
快反营在那个无名山岭停留了一个多小时，但一个多小时过去，由于志愿军沿途不断阻击，美军才前进了不到五百米距离！
从望远镜里看过去，沿途山路上挤满了美军，这些美军一面行军，一面还必须应付来自两边山上的攻击。不过这些攻击绝大多数都只是来自轻武器，很容易就被美军自身行军队列中的大量自动武器所压制。顽强一点的火力点，则因为天气放晴，视野开阔，很快就被美军呼叫来的空中支援炸毁。所以美军的行进速度虽然很慢，但总体上并没有停止前进的步伐，而且队形不乱，伤亡也并不大。
周卫国不由心中憋闷。其实以九兵团的战斗力，如果志愿军和美军在武器和后勤方面不是存在这么巨大的差距，这次战役肯定不至于打成现在这样被动。但反过来看，在如此绝境下美军陆战一师所表现出来的那种坚韧顽强的意志也让他不得不承认美军陆战一师的确是一支劲旅！
但从现在的情形看，快反营从公路走的想法是彻底没指望了。
在考虑再三后，周卫国决定带快反营离开公路，翻越山岭，先到下碣隅里再说。对此，快反营官兵都没有异议。因为他们都知道争取时间对他们完成任务的重要性。
好在从这里到下碣隅里虽然有积雪封山，山岭却不像赴战岭山脉那样难翻越，对于快反营来说，还在可以接受的范围。
12月4日凌晨3点，快反营终于超越了撤退的美军，赶到了下碣隅里。
此时，下碣隅里的美军兵力已经因为从柳潭里后撤而来的陆战7团一部和陆战5团大部的抵达而大大加强。58师再也无力维持对下碣隅里的包围，不得不放弃了外围防线。再加上美军为了保障撤退，加强了对下碣隅里与古土里之间道路的控制。快反营再次面临无路可走的困境。
连夜翻越至少十几公里的积雪山岭（公路10公里意味着山路至少有十几公里）已经让快反营官兵很疲劳，如果从下碣隅里到古土里还要继续翻越山岭，那快反营就算按时赶到水门桥，恐怕也没有精力炸桥了。
有鉴于此，周卫国首先下达了部队原地休息的命令。
随着天色渐渐变亮，柳潭里方向撤过来的美军也越来越多。好在随着美军后撤，阻击他们被击退和追击他们而来的志愿军部队也随之增多，这才避免了58师孤军作战。
到后来，周卫国发现，在下碣隅里，除了58师，竟然还有另外三个志愿军师（59、79、89师）的番号！而不断来到的美军和志愿军也使得下碣隅里这块并不开阔的地域变得越来越拥挤。
好在这时候的美军只是忙着撤退和接应撤退，无论是炮兵还是航空兵都还腾不出手来，否则集结在下碣隅里美军基地周边的志愿军必将遭到难以想象的损失！
但美军一时腾不出手来并不代表他们会一直放任敌军在他们眼皮底下集结兵力。