锦州四下，已经下了今年的第一场雪，而且还下得分外的大。仅仅是第一场雪，天地之间就是一片白茫茫的了。将中日两军分隔开来的那条大凌河，已经结了一层薄薄的浮冰，冰块碰撞破碎的声音，不时传到正剑拔弩张的两国将士耳中。在他们听来，这分明就是擂响的战鼓！稍有些军事常识的人都知道，等到大凌河完全冻结的时候，就将是两军决战之日了。
在东北军的前进指挥部里。张学良郭松龄和朱德、刘伯承等人已经举着望远镜凝视良久了。无奈地看着大凌河的河水不断冻结，浮冰越来越大，越来越厚……现在的气温已经降到了冰点以下，大凌河的完全冻结也不过是时间早晚而已。
张学良的眉毛越皱越紧，最后长长一叹，放下了手里的望远镜：“朱总司令，根据往年的经验，最晚到十一月底，大凌河就能冻结实了。到时候日军的总攻就要开始了！五十公里长的防线，靠咱们二十万兵只怕难以固守，您看中共方面是不是能……”
朱德不言声地举着望远镜，遥望了一下大凌河西岸的东北军阵地：“国民党不是要派两个师北上吗？他们战斗力强，让他们顶在大凌河一线应该是万无一失了吧？”
听朱德说起国民党军，张学良咬咬牙齿，声音冰冷：“他们的第十一师外加一个工兵旅和一个重炮兵旅到了葫芦岛就不走了！现在正在那里构筑工事，说什么要修建葫芦岛要塞……作为我们东北军在关外的最后立足之处！看这个意思，他们对锦州已经放弃了，不肯来前线和日本鬼子拼！”
一旁的郭松龄也附和道：“现在日本人已经把全国的兵力都放到东北来了，摆明了是要和我们打一场生死之战了。而咱们自己却……还是这样各怀鬼胎，谁也不肯真正出力，只知道把咱们东北军放在前面消耗！消耗完了好瓜分这东三省的地盘吧？”
朱德和刘伯承对望了一眼，两颗红彤彤的心都是一沉。听张学良和郭松龄的意思，这一战国民党是打算出工不出力，保住一条退路就算完事儿……如果国民党不出力东北军肯定守不住大凌河，搞不好就是一触即溃了，到时候中共该怎么办？辽西根据地还要不要啦？
“汉卿将军，茂宸兄，依我看不如以贵我两方面的名义约罗耀国到葫芦岛来，大家推心置腹的谈一谈，看看能不能寻找到三方面都能接受的作战方案？你们觉得如何？”朱德沉吟了片刻，沉着声道。
……
从民国十九年十月底开始，整个葫芦岛周围方圆十几公里，仿佛成了一座巨大的工地。
沿着塔山、白台山、长岭山、沙河营、磨盘山、摸虎山、白塔乡、兴城河一线的防御工事和堑壕地带已经开始修筑。在这个已经有了点雏形的防卫圈内，供六万人居住的营盘，一个大型军用机场，海岸炮兵阵地，大型军用仓库，野战医院，以及一个军一级的司令部大院，也已经开始平整建设。工兵部队的士兵们都在平整地基，穿着笔挺呢制军装的工兵军官、工程师们都各自在工地上指挥施工。各种建筑材料通过铁路源源不绝的运了过来，堆积在空旷的地方。
到山里拉木头的队伍，也喊着号子，吆喝着马匹一队接一队地来来去去，马车上面都拖着建筑用地木料，全都是从附近的大山里面砍了来的。至于葫芦岛以及周围各县的政权，现在也都被刚刚挂牌成立的国民革命军陆军第一军司令部以军令强行接管了！而东北军当局对此也只是捏着鼻子，只当没看见。