嘹亮的军歌在旷野当中响起，明媚的阳光从新疆晴朗的天空洒下来。一队步兵整齐地从新铺平砸实地道路上走了过来，明显这些步兵是才从野外训练归来，也不知在野外待了几天。他们的土黄色军服已经洗得泛了白色，肩膀上扛枪的位置，经常和地面摩擦的袖口和关节处，都已经打上了补丁。泥水和汗水混杂在一起，让军服看起来有些脏兮兮的，只有四色的青年党标志，看起来还是鲜艳夺目。
这支军队的军官和士兵的肤色都已经变成了古铜色，一个个瞧上去都很消瘦，但是身体里仿佛又蕴藏着无穷的精力。在罗耀国这样一个久历行伍的专业人士看来，这支兵绝对是堪称精锐的。至少在精神上不比国民革命军的任何一个师来的差，只是武器装备简陋了一点。
在这支大约是一个团的步兵队伍的后面是一连的重机枪，六架石井兵工厂生产的民13重机枪被拆解开来，由士兵们扛着。这六架机关枪似乎就是这一个步兵团唯一的重武器了。这个标准差不多和四年前的国民党军队一样，和眼下都给步兵团配属了山炮连的国民革命军正规军是没法比的了。
罗耀国此时就站在迪化汉城的城墙上，身边簇拥着一票青年军的核心将领，这些人有不少都是黄埔一期毕业的，都是他的学生。虽然现在这些人大多已经是师长、旅长了，不过眼下却一个个像小学生一样肃立着。他们这些人的头头王自省则和罗耀国并排站着，用手指着从城外进来的部队在讲解着什么。
“不瞒老师，我们的这支青年军这两年扩张很迅速，眼下已经从当年的一个军三个师发展到了十二个师二十四个旅了，此外还有不少保安团，总兵力已经接近二十万了。”说到这里王自省的脸上也展露出一丝得意来了。虽然他的发展离不开罗耀国的鼎立支持，不过能在短短几年拉出这样一支庞大的军队，还要能控制得了，的确是要有些真本事的。
罗耀国微笑着点点头：“不到西北不知西北之辽阔啊！要守护这样一大片辽阔的土地，没有二十万精兵也是不够的。只是……这二十万军队的开销和装备也让你操碎了心吧？”
他看了一眼王自省隐隐有些花白的头发，这个比自己还年轻一岁的军阀，现在看上去倒像个小老头了。看来自己不当军阀还是正确的。这份工作远远没有后世那些小说里面写得那样轻松愉快，根本就不是一般人能做得了的。
听到自己的老师兼恩公问起军队的开销和装备来，王自省苦笑着叹了口气：“老师别看这西北在地图上面是一大片，可是论起税收来，三个省（区）加一起也比不了广州一个城市吧？真是……天下有数的苦脊之地都让我赶上了，老师可要想办法帮帮我啊。”
罗耀国只是笑了笑，没有接下这个茬。这回他来新疆的目的实际上就是为了寻求王自省表态支持孙中山出任总统，现在看起来只要出价合适是绝对没有问题的，这王自省不已经在试探自己了吗？二十万兵，养起来可是件很头疼的事情，一个月没两百万是随便怎么样都不行的。一年就是两千四百万，这西北三省（区）恐怕一半都刮不出来吧？而且在西北养兵还不是给钱就成的，整个后勤运输，物资供应都是难题。现在的陇海铁路才刚刚修到河南灵宝县，再往西可就没有一寸铁轨了。
……
迪化汉城的街头，倒也有一点儿熙熙攘攘的样子，只是没有一丝现代化的模样。罗耀国和王自省现在所坐的轿车或许就是迪化唯一的一辆吧？透过车窗，看到的是一个破旧的不成样子的中国古城。迪化现在分为汉城和老城，汉城里面所居住的大多都是祖祖辈辈生活在这片土地上的汉人，当然也有一些是最近才从甘肃等地迁移过来的。居住在迪化的维族和其他一些少数民族，则大多生活在具有浓厚伊斯兰风格的老城里面，两边儿似乎也是不怎么往来的样子。
看了一会儿路边的风景，罗耀国拉上了轿车的窗帘，叹息了一声：“君皓，没想到新疆居然落后成了这个样子。治理这块地盘……也难为你们了。”