当时有个说法，文庄太后驾鹤西游之日，便是大秦改朝换代之时。是以争斗中的两方都没有把正统皇室看在眼里，认为在双方决出雌雄后，自然能仿效曹魏代西汉之事，问鼎成功。
在这十年间，恢复国力，复仇齐楚乃是主题，就连“大秦第一聪明人”文丞相也认为势均力敌的两方不会轻易动手，这种均势应该会长期持续下去。
但是在六年前，李家的“血杀”在一次没抱多大希望的刺杀中，意外击杀了皇甫阀主皇甫旦。随即，有些准备不足的李家向更是猝不及防的皇甫家发动了猛烈但明显缺乏后劲的攻势。
双方的争夺焦点乃是军队控制权。
大秦分御禁边卫四大军种。其中卫军皆为州府护军以及预备役，除了抵御外辱时，战斗力了了。边军战斗力虽然强悍，但要镇守东南两条漫长的国境线，在赵无咎和诸烈的窥伺下，谁也不敢调动边军的一兵一卒。而且严格说来，御林军也是禁军八大军之一，只不过其负有拱卫帝都重任，才被单独列了出来。是以在大秦国内，真正有决定意义的，乃是禁军序列的八支强军。
这八支军，除了皇家掌御林之外，李家掌三支、皇甫家掌着四支。因而皇甫家原本还占着优势。
但正如先帝去后，大秦群龙无首一样，皇甫家也是乱做一团。四大军中的将军校尉们得不到明确的指示，不得不各自为战。皇甫家趁机威逼利诱、拉拢分化。又派出仕气大振的“血杀”，频繁刺杀死忠于皇甫家的将校。“血杀”的赫赫凶名也是在那个年代铸就的。
若不是李家仓促间后手不足，致使别的门阀也或明或暗的插手其中，皇甫家就要彻底退出一流门阀的行列。但除了子弟兵虎贲军之外，其余三军易主是早晚的事。
此时，之前一直被人轻视的昭武帝站了出来，他如自己母亲般，仅带着一名老太监，悄悄来到皇甫家中，与新任家主皇甫显深谈一晚，并指出了皇甫家化解危急的唯一途径——散功。
沉浸在刻骨仇恨中的皇甫家，思考一夜后，采纳了这一方案。第二日，皇甫显拜访了肃国公徐继，将神武军送给了徐家；又见了沈老爷子，将铁甲军送给了沈家。自己仅留下虎贲与鹰扬两军。当时昭武帝直白的告诉皇甫显，除了虎贲，他一支也保不住。但为了家族，皇甫显还想搏一下。
最终，沈家与徐家在皇甫家的支持下分别夺了铁甲神武两军，而贪多嚼不烂的李家，仅仅抢到一支，就是皇甫显想要搏一下的鹰扬军。皇甫显最终还是没有成功，也许这就是他与那死鬼哥哥的最大不同：皇甫旦一生没败过，而皇甫显第一次当上阀主，便败了。
因而昭武帝说李家占天下兵锋七分，是算上所有的军队，但真正管用的禁御两军，李家只占了一半。
令人万万没有想到的是，之前因为“五皇子出质”事件，与天家反目成
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