〈挂钟〉
以尖端科技统治人生。
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秋季的冰凉空气令天空清洌。秋叶原的夜空,繁星耀眼闪烁。
在〈幻境神话〉的世界,星星比旧世界更多更亮。不晓得是因为空气干净,还是游戏里的美术设计使然,这座异世界的夜晚由繁星点缀。
「天秤祭」的这个晚上,秋叶原笼罩喧嚣到深夜。
秋叶原是〈冒险者〉的主城,都市机能极度洗练。
这里所说的都市机能,包括传送门、银行、公会厅、神殿,以及登录型的市场。〈幻境神话〉还是游戏的时代,〈冒险者〉只要有这五项设备就活得下去,「洗练」代表毫无多余之处。换句话说,「都市功能洗练」意指除了五种必要设备,没有设置其他的设备。
〈大灾难〉之前,秋叶原没有生活设备。
市区当然有酒馆或旅馆等物件,不过只是用来表现中世纪奇幻世界的风格,也就是当成背景设置,即使玩家以角色扮演——也就是「家家酒」的方式利用这些地方,也不是在生活中实用的建筑物。
但在〈大灾难〉之后,〈冒险者〉基于真正的意义,非得将这座城市当成根据地生活。这么一来,即使只是待在城市,也需要利用不少设施。餐馆的兴盛是最早出现的变化,接下来是各式各样的贩售店,个人商店与服务业崛起。
这些店铺一部分由〈冒险者〉经营,更多是由〈冒险者〉与〈大地人〉协力开设或者是〈大地人〉自己的店舖。
这种现象基于好几个理由,其中最大的理由在于薪资差距。〈冒险者〉能比一般的〈大地人〉在更短时间得到更多报酬。即使是中阶〈冒险者〉,只要认真讨伐原野怪物,一天就能赚到〈大地人〉农夫一个月以上的收入。
生产层面的差距没有战斗能力这么夸张,却依然显著。即使是〈大地人〉之中誉为名匠的师傅,就〈冒险者〉看来也是副职业六十级左右的程度。
当然,无论是〈厨师〉还是〈裁缝师〉,只要达到二十级,制作的成品就足以应付一般生活的需求。这个等级的〈厨师〉可以制作热腾腾的面包、美味的汤品、酥脆的炸薯条,以及烤得焦黄的鸡肉;这个等级的〈裁缝师〉,可以制作舒适的上衣、宽松的长裤、花草染色的外衣或是皮制背心。
〈大地人〉也能制作这种「足以应付一般需求的物品」。这么一来,〈冒险者〉就会转移到只有〈冒险者〉能胜任的工作领域,比较广为流通的一般物品则是由〈大地人〉制作,这是自然而然的演变。
基于这样的变化,秋叶原不再像「游戏当中的简略」,各式各样的商店与设施鳞次栉比。〈大地人〉的人数也理所当然倍增,人口以等比级数成长,使得〈大地人〉经营的商店也接连开张。
城市的〈大地人〉人口增加还基于另一个理由。
站在〈冒险者〉的立场,玩家都市只不过是属于自己的据点。几乎所有的〈冒险者〉都单纯将这里视为出发冒险的场所、方便做准备的场所。但是在〈大地人〉的心目中,这里具备另一种意义。
〈冒险者〉是具备强大战斗能力与不死特性,完全不一样的生命体。站在〈大地人〉的立场,玩家都市是这些〈冒险者〉在这个世界设立的前线基地。
大多数的〈大地人〉对〈冒险者〉抱持感谢与尊敬之意。在这个大和国度协助对抗荒野与怪物的许多〈冒险者〉是这个世界的可靠战力,另一方面却也同时引发强大的畏惧。这份畏惧也同样适用于他们的生命复活装置「神殿」所在的玩家都市。或许比起〈冒险者〉个人,他们更将这座城市视为禁地而敬畏。