「下一封。『此致《狼》族宗主勇斗殿下。我《灰》族宗主道格拉斯有言。』」
时序来至仲秋，阳光也缓和了起来，开始感觉得到一丝凉意。
执务室里，勇斗的副官菲丽希亚一如往常地，以银铃般的嗓音朗读寄给他的书信。
然而，她的嗓音比以往少了点精神。最近这阵子，勇斗忙得焦头烂额，身为副官的她大概也连带累积了很多疲劳。
虽然勇斗不太想让她为自己一一朗读书信，但他又看不懂攸格多拉西尔的文字，所以也实在没办法。
「哦，是《灰》寄来的啊，令人有点怀念呢。」
勇斗略感惊讶地睁大眼睛。《灰》是从前和《爪》的伯特韦德一起攻打雅尔菲德的氏族。
同时也是败于勇斗轰轰烈烈的首战中的对手。那场战役明明已经是一年半以前的往事了，但他现在还是历历在目。
在两年多前，周防勇斗是一名在二十一世纪的日本就读国中的平凡少年。但在几个偶然与必然的结合下，他闯进这个战乱中的黎明世界——攸格多拉西尔，不知怎地就成为了统治《狼》族的年轻宗主。
在勇斗陷入感慨的时候，菲丽希亚仍旧以清脆的嗓音念着：
「……『我，道格拉斯恳请勇斗殿下赐予誓杯。届时，我也打算将小女桃乐蒂送至勇斗殿下的后宫服侍您……』」
「真是的，又来一个。」
从前隶属于《蹄》的《麦》和《豺》，也送来了同样的书信。
在接连打败身为亚尔夫海姆霸者的『※丰饶王』尤古伟，以及天下无双、身为《雷》族宗主的『虎心王』史坦索尔之后，邻近氏族似乎极为惧怕勇斗的威武。（译注：北欧神话中，尤古伟〈yngvi〉为丰饶之神弗雷的本名。）
虽然勇斗个人完全是出于自卫才不得不兴兵打仗，但从客观的角度来看，他自然会被认为是贪图势力的野心家。
其他氏族面对一个没有赢面的对手，自然会在遭到攻打前先表达服从之意，并且加入其麾下以求自保。
「不过，倒是真的如我们所愿，不用打仗就让麾下氏族增加了呢。」
嘎吱一声，勇斗将身体靠在椅背上，露出苦笑。
麻烦的是，要如何对待那些将被送来当人质兼往后友好关系基石的公主。
身为男人，能够任意挑选邻族公主或许可以说是艳福不浅。
但是，勇斗在日本还有自己的意中人——志百家美月，他不可能背叛那个一心一意地等待自己回去的青梅竹马。
「总而言之，你帮我郑重地拒绝他们，就说虽然交换誓杯也是我族所愿，但结亲则敬谢不敏。至于理由就随便你想。」
「我明白了。那些弱小氏族和如今的《狼》相比根本不值一提，我想，应该很容易就能依照哥哥大人的要求达成协议。」
菲丽希亚，边将勇斗的交代写在便条纸上，一边述说着自己的想法。
确实如她所说，《狼》的势力已经壮大到无法和勇斗刚成为宗主的时候相比了。
他提出的并不是不讲理的要求。要兵力不到一千的弱小氏族接受这个条件，应该不算强人所难。
「不过，比起这个，现在更重要的问题是——势力壮大这件事本身吧。」
他叹了一口气，看向摊在桌上的一张纸。
那是《狼》周边的简易地图。攸格多拉西尔的测量技术并没有发展得多好，恐怕和实际的地形有所落差，但还是远胜过什么都没有。