1
瑛太从英文参考书中抬起头来，发现室内有些昏暗。
今天是一月十二日星期五，也是大学联合招考的前一天。
这天，瑛太一早便前往学校，在自习室里专心念书。到了放学时间，他就前往教职员室归还自习室的钥匙，途中没有闲晃，直接回到家中。
返家后，他换上居家服，又继续坐在书桌前埋头念书，就这么过了一天。
瑛太今天著重于英语科目。由于重新温习国语和日本史后，出乎意料发现自己回想起许多相关内容，根据出题方向，甚至认为自己能拿下高分。反观英语，光是基础部分就让他觉得很不妙。
其实，瑛太原本就对前一所高中的英语科任教师的教学态度很感冒，导致英语成了他最讨厌的科目。无论他做了多少历年考题，分数仍旧没有成长的迹象。结果还是老样子，对错参半。英语可说是在文科之中，分数最容易与人拉开差距的学科，因此瑛太认为再这样下去，想通过合格门槛会相当困难。
瑛太将阖起的参考书放在桌上，然后从椅子上起身，伸手摸向房间的电灯开关，但他最后打消开灯的念头，在居家服上多加一件外套。
瑛太决定外出慢跑，希望能藉此转换心情。毕竟老是念书，肩膀也会发酸，而且若是再继续下去，他担心自己会变得讨厌念书。
做好基本的热身运动后，瑛太便走出房间。
当他在玄关穿上鞋子时，发现有人从背后接近。
「你会在吃晚饭前回来吗？」
母亲前来送瑛太出门。
「我只是出去慢跑一下。」
「路上要小心车子喔。」
「我又不是小学生。」
「听说晚上好像会下雪喔。」
「我知道了。」
瑛太背对母亲如此回应后，便走出玄关。
外头的空气很冷。冬季的空气，冷到鼻腔内微微发疼。抬头仰望天空，现在才刚过五点，就已经找不著太阳的踪影，天色已换上夜幕的风貌。
站在32号省道上的瑛太，为了以防万一，他又做了一次热身运动才开始慢跑。
他朝著阳斗之前为了克服怕狗，与其他人一起前往的鎌仓中央公园的方向跑去。由于前方整条路都是上坡，因此瑛太选择z字形穿过此城镇的路线慢跑。
不时吹来的北风，当真冰冷刺骨。大概是体温与气温落差太大的关系，体内都能感受到吸入的空气有多么寒冷。
随著慢跑的时间越久，瑛太开始加快换气，呼吸变得比往常更急促。或许是天气太冷，导致身体无法顺利吸收氧气。瑛太心知肚明，最主要的理由并不是这点。
一股懊悔感，在他的心中挥之不去。
那是第二次以一个打席，与阳斗进行比赛。
有别于第一次，瑛太是为了取胜而迎向挑战。
他也私下为此做过准备。