官船在一个叫做红柳湾的渡口靠岸的时候，恰好是这里的集市开市的日子。
他特意去了集市闲逛，这里的集市和大宋的集市差别不大，都是草市子，唯一让王大用吃惊的是在这里居然能碰到税官。
两个彪形大汉抬着一个巨大的箩筐，一个胖胖的宋人税官在前面骂骂咧咧的，不时地还要追上去把试图逃跑的小贩捉住，要他缴纳税款，小贩虽然很不满意，一边和税官对骂，一边极不情愿的往箩筐里丢税款。
这一幕让王大用极为开心，他甚至跟在这个胖胖的税官后面全程看他收税。
一个操着东京口音的税官出现在哈密，这让王大用惊喜莫名，报上自己的名号和官职之后，胖胖的税官抱着他嚎啕大哭了好一阵子，然后就拖着王大用，请他无论如何也要去自己的治所看看。
王大用欣然前往，在草市子不远的地方有一座小城，即便是小城，城墙也是用石头堆砌成的，石头缝隙里全是厚厚的胶泥，看的出来，这座小城是新建成的。
城头的门楣上写着“草关”二字，笔力虬劲。
“这是欧阳相公的字，草关城才修建好不到二十天，门轴都是新的，转动起来响的厉害，油水把门轴浸透之后才不会作响。以前的时候是这里的百姓自发的修建的，一年多都没有建成，后来回鹘流民多了，才最终建成……”
税官李推陪着王大用走遍了全城，最后才领着他进入了一个挂着税关牌子的小院子请王大用坐下道：“草关城也是明远县的治所，县衙里的相公也是咱们宋人，现在是收获的时节，明公下乡去催收粮食去了，如今不在，否则啊，要是知道您来了，还不知道有多高兴呢。”
王大用喝了一口茶水，满意的道：“秋收在那里都是大事，明府下乡乃是操劳国事，有什么好遗憾的。老夫回程之时再来拜访明府就是。”
税关李推嘿嘿笑道：“其实啊，相公回程的时候说不定就不用走契丹这条路了，从西夏走更快，更舒坦。”
“啊？此话怎讲？”
“哈密大将军孟元直和大将军李巧，已经率领三十万大军征伐西夏，前日来的官报说已经夺下瓜州城了，如今，正在向肃州进发。估计用不了多久，就能打通河西，到时候官人从河西走能少走一半的路。”
王大用倒吸了一口凉气，他虽然不信哈密能打通河西，但是对三十万大军这个数字非常的震惊。
李推看到王大用不太信，连忙道：“三十万大军真的不算多，其中一个营号的军粮就是我明远县操持的，数量是真真切切的。”
王大用皱眉道：“国家初立，举倾国之兵出外作战，恐怕不妥吧。”
李推苦笑道：“哈密王虽然年轻，却是一位极有见地的大王，在回鹘流民到来之前，哈密绝对是一个富庶的国家，一百五十万流民涌进来之后，粮食自然就不够吃了，大王没法子才会亲自带兵出了天山去回鹘抢粮食，两位大将军也只好带着流民去西夏找粮食。”
王大用对哈密人的活路不感兴趣，他直接问道：“如今，哈密有多少户？”
李推笑道：“别处我不知道，仅仅是
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