“还是我来吧。”
“我自己来行了。”
“这怎么行？”
孟瑄无奈道：“那你斟茶吧。”
朱谷覃笑的时候很有特色，双肩总是不自觉地向前一耸，不胜娇羞。她斟了一碗茶，孟瑄拿起吃了一口，就听见后门上有一声极轻的“哼”声。孟瑄立刻就坐不住了，放下茶杯就要出去瞧瞧。
朱谷覃却突然四下望一眼，弯下楚腰，用白白的小手遮口说：“孟将军，有句话不知当讲不当讲……”
“请说。”
“清宁郡主，昨夜私会男人，你可知道？”
孟瑄正眼凝视朱谷覃一回，一个不满十四岁的少女，看起来天真烂漫，口中怎么会说出这些话来？他拿起茶杯又饮一口，方说：“朱小姐一定是看错了，往后请不必提起。”
说着他也起身，抓起桌上的鸭血汤，绕过纱帘，从后门出去，正好撞见真假何当归凑头说悄悄话，说完分开。假何当归仪态万方地走了，真的那个留在原地，回头冲他眨眼。“怎么了，不在屋里喝茶，出来吹什么风。”
孟瑄默默走过来，舀汤喂她，她张着小嘴吃，不多时两人站着喂完了一碗汤。孟瑄才问：“跟柏炀柏说什么秘密呢，也说给我听听。”
“没什么，简单交接一下，他不是要替我蹲大牢去吗。”何当归不在意地说。
“那你想知道，朱三小姐跟我说了什么吗？”
“不感兴趣。”
两人的额头抵在一起，视线交接，在彼此眼中找到了自己的完整倒影，中间隔着一只空碗。大约过了半刻钟，对面传来一阵衣服摩擦索索声，和玉石金属碰撞声，似乎进来了不少人，只听屋里已经上演审讯了——
“清宁郡主，死者牛小姐的丫鬟桃红，曾见你在火起之前进出牛小姐的房间，对此你可有什么解释？”
何当归悄悄问孟瑄：“说话的这个是耿炳秀耿大人吧？”
孟瑄挑眉：“你还认得这个人？”
“不大熟。”
“离他远一点，这个男人来路不正。”
“喔。”
两人在后窗上往里看，只见假何当归端庄地亭亭立着，面前的耿炳秀、段晓楼和高绝都坐在铺了猩红垫子的长塌上。段晓楼显然不满意耿炳秀的问话态度，一直歪脖子斜眼瞪他。高绝坐得似一尊佛像，悄无声息地一只手出现在段晓楼后方，将他的脖子掰正。
假何当归说：“我申时日落
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