“证人？是谁？”大家互相看。
“冷嬷嬷。”
“冷嬷嬷？”
“对。”何当归冲人群中一脸莫名其妙的冷嬷嬷微笑，“记得冷嬷嬷去太太那儿禀事时说，她想请我网开一面，饶了园里撵出去的十九个下人，在三间园子里找不见我，才一路寻到太太的祥云园去。那也就是说，在我走之后、竟嬷嬷回来之前的这段空白时间里，冷嬷嬷也来过园子里。她又是一位置身事外的嬷嬷，不会偏帮任何一方，大家何不问问她，当时园中的情况？”
冷嬷嬷听得心里冒凉气儿，啊呸呸！早知这事还会往她的头上扯，她就不留下来看这个热闹了！说出真相吧，她公正不阿的名誉受损不说，还可能丢了差事；不说真相，一旦被查出来，她就成了包庇和同谋，苏夫人的怒火可不是一般人能承受住的！
冷嬷嬷看向七奶奶，对方也正噙笑望过来，只一双眼睛中不带半分笑意，那幽深若井水的目光，没的把人瞧得背脊凉飕飕。冷嬷嬷当即决定说出实话，把一个可能酿成大错的错误，说成是人情世故的小无奈：“夫人、七奶奶，事情其实是这样的，鹿瑶的妹子鹿媞，前个儿也因为淘气缺勤被七奶奶打发了。她娘是鹿山家的，跟老奴有点儿交情，就求老奴去跟夫人说说此事，说法不责众，只要所有人联名，就有机会翻身。老奴别不过情面，只好答应下来。”
“只好答应下来？”苏夫人霍然睁大眼睛，厉声问，“你答应了她什么？”
冷嬷嬷端正跪下，一五一十地报告说：“鹿山家的让我不要单独问七奶奶，只等太太回来，逢太太、七奶奶都在时回话，七奶奶顾及太太的看法，兴许就答应了。所以老奴就是奔着太太去的，根本没来过三间园子。”
苏夫人听后一阵冷笑：“你们倒很会钻空子，仗着资格老几分，就算计起主子来了！”
冷嬷嬷连忙磕头分辩说：“这全是鹿瑶与她娘出的主意，与老奴无干哪，老奴已经撇开她们的人情，说出了真相，求太太宽恕！”咬了咬牙又说，“依老奴瞧，鹿瑶的心眼儿坏着呢，不光要给她妹妹谋差事这么简单，她这么污蔑七奶奶法儿，居心恶毒呀！”
苏夫人立刻转移了怒火，大步走到鹿瑶跟前，揪着鹿瑶的衣领问：“冷嬷嬷所说可是实情？你再不招认，你老子娘跟你一起倒霉！”
鹿瑶早就吓瘫了，她万万没想到事情会演变成这样，哆哆嗦嗦地说了句：“是……我冤枉……七奶奶……饶命！”就惊吓过度失声了，双手抱头，一副惧怕苏夫人会打她的样子。
苏夫人火气一冒，就真的扬手给了她一巴掌，勒令立刻把她拉到刑房去。
两名膀
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