两年多之后，姑太太罗川芎带着三小姐何当归第二次搬回娘家住，此时姑太太的亲娘已经去世了。因为两次嫁人都拴不住丈夫的心，最终都以失败告终，这让她整个人心灰意懒，很怕跟熟人见面，感觉那些人的目光好像小针一般扎进她的心头。于是安顿下女儿何当归之后，她就连夜逃去三清观里闭关了。
初来乍到的何当归在罗府还没捂热屁股，就独占了三老爷送给大房二房的四个小姐少奶奶的四匹“朝霞出岫绸”。东西虽小得令她们看不上眼，但一向处于众星捧月地位的罗白琼这次被别人占了先，关起门来反复思量，只觉得一股子邪火在胸口间突来突去，如果不发泄出来的话，那个“野人”的晶莹俏白的面孔，故作柔怯、引人生怜的一双眼睛就会反复地出现在自己的脑海里，让自己吃不下饭，睡不着觉。
恰在此时，妹妹罗白芍来找她，也很为她抱不平。两人嘀嘀咕咕的一番合计，于是有了两人的第一次出击。
拙劣的谋划和演技，破绽百出的说辞，却让当时向往姐妹情谊的何当归立刻走进圈套。那一次，她们也是在衣服上做的文章，在手工纹绣的月季花里面掺进了不少的西洋玻璃镜子的碎渣。那时的何当归实在有够迟钝，穿了一个多月也没发现异常，只是全身的细致肌肤每天都会出现一些崭新的深深浅浅的小口子，让她百思不得其解。
最后是因为玻璃渣子扎破了洗衣服的丫鬟的手，此事才被揭破。她辗转反侧地想了一夜，想通了这是二房的表姐表妹联手做下的事，却怎么都想不通她们这么做的理由。早就明白了寄人篱下、处处低头做人的道理，何当归也不敢把此事宣扬出去，暗暗吃下第一次闷亏，在罗府住的也更加如履薄冰起来。
今世里，又是罗白琼送来的衣服，又是能扎破肌肤的尖锐异物，何当归摸到那些尖刺的时候，不禁在心底微微地笑了，二姐你整日坐在家里没事，怎么不动动脑筋想几个新的招数，也让我开开眼界？须知“逆水行舟，不进则退”，二姐你还是原来的你，我却已不是原来的那个我。
当着汤嬷嬷的面，何当归悄悄地把尖刺握在手中，并且尖叫出声，做出一副疼得眼泪汪汪、泪水欲流不流的可怜样子，一句话也没说就已经揭破了衣衫上面的险恶用心。
可是，汤嬷嬷却压根不肯往二小姐罗白琼的方向去考虑。二小姐罗白琼是罗家最引以为傲的女儿，不管容貌、人品、家世，还是诗书才艺，在东西二府都是独一份儿的拔尖人物，将来前途不可限量。因此在汤嬷嬷的意识里，哪怕往那个方向去想一想都是一种对二小姐的亵渎，一种对罗家的背叛。
人的固定思维不是一朝一夕能够改变的，在这种情况下，如果何当归坚持要把罗白琼拖下水，讲出她傲慢无礼和心胸狭隘的真面目，讲出她最喜欢收集仙人掌刺，最爱用这种刺惩罚犯错的丫鬟，那么汤嬷嬷不只会坚持维护罗白琼，还会对何当归本人和她说的所有话产生怀疑。到那时，何当归再想告状就很难了。
正在何当归考虑下一步怎么做的时候，突然一股奇异的菊花香气袭上鼻端，让她心头立时一个激灵。这种味道，她绝对忘不了，因为它曾经伴随着痛苦而来。
上一世在罗家，四小姐罗白芍曾经三番五次地把带着这种菊花味道的痒粉用在自己的身上。有时罗白芍是“不凑巧”打翻药粉然后“很凑巧”落在自己身上；有时是把药涂在自己经常接触的器皿上面；有时罗白芍笑眯眯地跑来跟自己谈条件，说她院里的小厨房每天都有好多吃不完的剩饭，只要自己握一握那条沾着痒粉的手绢儿，她就给自己提供一个月的免费夜宵……
如今，汤嬷嬷就在一旁站着，桌上的衣服里飘出刁山药的菊花香，人证物证俱在，这样的好机会真是机不可失失不再来。于是何当归当下凝神静气，把全部意识集中在鼻端，最后终于嗅到了藏有刁山药的衣服竟是那一套象牙绸小衣。
其实罗白芍为了避人耳目，藏进去的分量非常微小，只有那个贴身穿着小衣的人才能感觉到，进而奇痒发作，在身上狠狠抓挠甚至最后痒得脱光衣服。陷害成功之后，就算别人去查那件小衣有什么古怪之处，痒粉也已被穿过的人蹭走十之八九了，那些住在大宅门里的上等人又有谁会联想到刁山药这么生僻的下等东西？
此事如果进行的顺利，何当归就会被轿子外的男子瞧见小衣下的肌肤，清白也就被彻底毁了。到时候，罗家为了维护世家清誉，说不定还要把她的名字从族谱中删去，“何三小姐”消失了，那么“罗四小姐”就可以上位了。
何当归不得不承认，罗白芍虽然年幼，但是论起整人害人的手段，她比她的姐姐多上几分缜密心计，比她的母亲又多几分敢想就敢做的魄力。其实，整个家里最厌恶自己的人就是二太太孙氏，何当归猜测，这一次老太太让罗家风光地把自己接回去，最恼火的人非孙氏莫属。可孙氏纵然手中握有理事大权，又有一肚子的诡计，一屋子的谋臣，她却不会凑在这个风口浪尖上跟自己作对，搅坏了老太太的兴致和补偿外孙女的本意。在这个家里，老太太的权威是深入人心的，哪个人让老太太不痛快了，那他以后也就过不了痛快日子了。
所以，比起孙氏的以逸待劳，谋定而后动，罗白琼和罗白芍这二位千金小姐真是嫩得像两棵小白菜。何当归的唇角绽出一抹冷讥，既然暂时动不了罗白琼这棵菜，那就先拿罗白芍开开刀好了，权当做给她们母女三人的一份见面礼吧。
循着菊花香传来的地方，何当归顺利找到了藏在衣缝之中的痒粉，并用指甲小心地挖出一些藏在桌子的一个坑洞中。然后，她就装成在衣服上沾到了痒粉，奇痒突然发作后那种痛苦不堪的样子，因为有着多次中痒粉的经历，所以她的表演简直就是水到渠成。渐渐地，顺着这条线挖下去，她把四小姐罗白芍、厨房管事王婆等人的嘴脸一一揭露。
汤嬷嬷虽然答应帮何当归去老太太那里告王婆一状，但王婆的后台却是给大少爷生了三个子女的“罗家第一功臣”大少奶奶，除非是铁证如山，否则即使是汤嬷嬷也撼动不了王婆在罗府的地位，因此，此事还要回到罗家之后再骑驴看唱本，走着瞧。
见到汤嬷嬷始终不肯论及罗白芍的错处，何当归终于使出了最后的杀手锏，虽然不是上上之策，却是最有效的一个办法。这些计策并不是她一早就设计好的，因为她既不知道送来的衣服中会暗藏心机，也不知道老太太的心腹汤
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