「——大家都集合了吧?手上有红茶与点心吗?洗好澡也写完功课了吗?……是吗,那么就开始今晚的茶会吧。」
「好?!」
某一天晚上。
这里是城塞都市,王立士官学园内的女生宿舍餐厅。
在几盏淡淡灯火的亮光下,担任司仪的少女一宣布,顿时响起一片小小的欢呼声。
「…………」
每个月一次,同学年学生之间举办的夜间茶会,是几乎所有学生都参加的惯例活动。
今晚,似乎是由一年级的我们包下整间餐厅。
是享用甜美点心,以及温柔晚风的安稳时间。
这场茶会的主要目的是自交换情报、装甲机龙等日常训练中放松,更重要的是——加深同学之间的情谊。
少女们彼此谈笑风生,红茶杯轻碰的清脆声此起彼落的空间内,我,爱理?阿卡迪亚躲在角落看书。
「爱理从刚才就在看什么呢?」
一旁向我打招呼的黑发少女,是我的同班同学,也是好朋友,女生宿舍的同寝室友——诺珂特?理芙蕾特。
还是学园名产三人组,三和音的成员之一。
「是生物学者写的书。有时候也得看看遗迹古文书与学术书籍以外的著作,不然知识会失衡。」
我的视线回到书本上,冷淡回应。
这句话有一半是真,一半是假的。
「yes. 这种想法可以理解,可是看这么困难的书籍,不是反而很累吗?」
即使平淡地吐嘈,诺珂特始终文静地站在我的身边。
同时身为贵族与从仆家系的她,对任何人的态度都十分谨慎,还会适度关心我。
有这种朋友,对于现在的我而言是些许的救赎。
说真的——因为我不习惯这种场面。
虽然有点老王卖瓜之嫌,但我在学园社交十分活跃。
——不,正确地说,是我一直积极参与社交。
才不会在大家每个月聚集一次的茶会上,刻意阅读很困难的书籍,做出不合时宜的举动。
直到我的哥哥,进入这间贵族千金的学园就读——为止。
「欸欸,爱理,你哥哥还好吧?听说他之前消灭了出现在学园内的超强幻神兽呢——」
「只有轻微伤势与疲劳而已,几乎已经完全康复了。」
对于同学的问题,我以稳重的笑容回答。
人型终焉神兽「圣蚀」与前几天的事件,绝大多数学生都被蒙在鼓里。
似乎为了避免混乱,因此对外宣称是「龙匪贼」的袭击与幻神兽攻击。
「是吗,太好了……那么这次有机会答应我的委托了吧?」
……哎,还是来了。
这就是我放弃积极参与社交的原因。
我是过去几百年以来,暴政压迫与男尊女卑恶习的阿卡迪亚旧帝国残存后裔。
政变推翻帝国后,接受新王国的女王陛下特赦,获释后沦为「罪人」。
由于这种复杂境遇,我原本在学园内天天不辞辛劳,试图让大家接纳我——