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第十四章(1 / 2)

坦尼斯先走一步。安因为要更换为适合女性的打扮,花了一点时间。男装可以敏捷行动,但安显然就是个女性,因此男装打扮在街上会引人侧目。

安外出的时候,罗伯特不必说,连坦尼斯也已经不见人影。但她不担心跟丢,在各个十字路口站岗的孩子会帮忙指路。这些孩子站在路旁帮忙推货车或马车,赚取一点小费。弓街探员平日就会赏他们一些零钱和食物,笼络他们。坦尼斯在经过的每个地方都对他们下了指示。

从与泰晤士河平行的河岸街往东二十几分钟,一个卖花女站在皇家交易所与康希尔街对侧建筑物间的小巷一隅,指着里面。那是条叫做交易巷的小巷。左边的建筑物前,坦尼斯手里拿着几支紫罗兰等着。他把凋萎的紫罗兰插在安的胸前,若无其事地指向一家店的招牌。

上面写着“乔纳森”。休姆说的股票仲介人用来谈生意的店就是这里。

安与坦尼斯假装成一对交谈的情侣,整向窗户。

罗伯特的桌子只有他一个人,正焦躁不安地把咖啡杯递到口边。

“罗伯特一进店里,立刻写信交给侍者。侍者把信交给跑腿的小厮。现在应该正在等回音吧。”坦尼斯告诉安。

十几分钟后,一个衣着破烂的孩子跑来敲店门,告诉出来的侍者一些话。侍者点点头,把等小费的孩子推出去,关上了门。

孩子边咂嘴边走来,安拦住他,向路过的摊商买了鳗鱼派给他,并附上几枚零钱,询问满脸笑容的孩子刚才被派去哪里。

“去艾凡斯先生那里。”

“回复是什么?”

“公鸡。”

“公鸡?”

“嗯。”

安瞥见坦尼斯又塞了几枚硬币给孩子,低喃了几句话。孩子跑向康希尔街,跳上路过的出租马车后面。

安想着给孩子太多小费不好,同时眼睛也盯着“乔纳森”的门口。

不一会儿后,罗伯特走了出来。安向坦尼斯使眼色,混在人潮之中跟了上去。

沿着河岸街往西行,走了二十几分钟,来到柯芬园。他们以为罗伯特要回家,没想到他折进反方向的左边,钻进查令十字错综复杂的巷弄里了。

从店门上方伸出的招牌图样,就可以看出“汤姆·奎恩亭”是一家相当——不,极其淫猥的店。女人妖艳地招着手,暗示店里也提供餐饮以外的服务。

这家退任陆军下士官的男子开设的酒吧,客人有贵族的绒袴子弟、富裕商贾、烟囱清扫工的老大、扒手头目,也就是从上流阶级到下层阶级,龙蛇混杂。他们与妓女嬉戏,或耽溺于赌博。贵族以眼罩面具半遮住脸,做微服出巡打扮。不只是贵族,许多客人都爱用神秘感十足的眼罩面具。“汤姆·奎恩亭”虽然不是玫瑰亭那种男色专门店,但也有相当多这类客人,因此也和玫瑰亭一样有化妆用的密房。化了思心浓妆的女装男子们打情骂佾,娇笑声刺耳极了。

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