就在发生了足以让魔王城翻天覆地的事件后的隔日下午。
千穗先偷看了一下屋内状况，再敲响传出细微声音的villa·rosa笹塚二〇一号室大门。
屋内先是传出某人行动的声响，接着便有一道气息缓缓地接近大门。
「芦屋先生？」
千穗从门外出声询问，随着开锁声响起，眼睛下浮现黑眼圈的芦屋跟着探出头来。
「……你好，佐佐木小姐……」
芦屋的声音中带有沉重的疲劳，完全感觉不到平常那充满生活感的霸气。
「现在，没关系吧？」
「……她刚才好不容易睡着了……总之先请进吧。」
「好的，打扰了。」
两人一同压低音量，小心地关上玄关大门以避免发出太大的声音。
千穗脱了鞋进屋后，先停止脚步蹲下，轻轻地将手上的行李放在地板上。
此时连塑胶购物袋摩擦的声音，听起来都像是爆炸声一般响亮。就在芦屋于塑胶袋另一头蹲下后，外面的路上传来了一阵机车经过的尖锐声响。
芦屋与千穗瞬间屏住呼吸，一起看向在窗帘阴影下睡午觉的阿拉斯·拉玛斯。
虽然两人因为小女孩文风不动、熟睡的模样而松了一口气，但马上又恢复为认真的表情。
「这个……总之，我先试着将想得到的东西都买来了。」
为了避免发出太大的声音，千穗小心翼翼地缓缓拿出袋子里的物品。
「除了奶粉跟无糖优格之外，我还试着贾了几种能够微波的婴儿食品……昨天晚餐时的状况怎么样啊？」
「……昨天我将克莉丝提亚给的乌龙面切碎，跟蛋与鱼板一起煮软拿去喂她后，她就乖乖地吃下去了。看来她不但会自己咀嚼，也会喝水，应该可以让她吃跟人类一样的食物吧。」
千穗轻轻点头，接着又拿出了更多的东西。
「这是弄脏时可以用的消毒湿纸巾，这个则是儿童用牙刷。若她还不会自己漱口，就先别用牙粉。再来是保特瓶装的水。」
「牙刷……这样啊，昨晚没帮她刷牙呢……小瓶装的水？这个又跟其他的矿泉水有什么不同吗？」
「那是让儿童补充水分用的口服电解液。」
芦屋因为没听过的词汇而睁大了疲惫的双眼。
「现在不是很热吗？万一出现脱水症状，就能用这个连同水分一起补充盐分跟糖分。请把这个当成是小孩子用的运动饮料吧。」
「这跟大人喝的有什么不同吗？」
「这个被设计成就算让小孩子喝，也不会对他们的身体产生负担。虽然也能用普通的水来做，但这里没装净水器吧。」
千穗看了银色水龙头直接裸露在外的魔王城流理台一眼。
「跟过去相比，东京的水好像有变得比较干净了，但若家里或公寓的水管太旧还是没意义……因为她原本是苹果，所以我想跟水有关的方面还是尽量保持干净会比较好。不过这毕竟只是应急用，不能只让她喝这个喔。」
「……原来如此。」
芦屋佩服地点头。