1
「……鬼？」
古城望著躺在保健室床上的雫梨，深深地皱了眉头。
矢濑与亚丝塔露蒂为了善后与隐蔽事迹，正忙著到处奔走。留在保健室的只有古城与雪菜。幸好今天是星期日，不用担心会有其他学生来保健室。
长在雫梨头上的突起物确实只能形容为「角」。她与雪菜交手时展现的异常顽强，显然并非常人所能。即使如此，古城心里还是无法把雫梨的性格与「鬼」这个词的形象顺利连结在一起。
「是的，香菅谷小姐属于鬼族【ogress】，被视为濒危物种的稀有魔族。」
雪菜斩钉截铁地断言。被曾经和雫梨动真格互搏的她这么一说，古城也只能信了。
「跟我想像中的鬼差满多耶。」
古城把嘴唇抿成一线，低声发出咕哝。雫梨的长大衣与头巾都摺好摆在旁边的沙发。为保险起见，长剑「炎喰蛇」始终由雪菜捧在胸前。雫梨身穿制服躺著的模样，看起来只像戴了较奇怪发饰的别校女学生。
「鬼族往往被误解成残忍凶暴的魔族，但他们其实是温和而心思细密的种族。」
雪菜为了开导仍在怀疑的古城，便用认真语气继续说：
「从圣域条约缔结以前，鬼族【ogre】与人类之间就没有发生过任何一次大规模争斗。毕竟他们本来就会回避与人类或其他魔族接触，一直都生活在丛林深处。」
「原来如此……像野生大猩猩那样吗？」
古城理解似的点了头。
大猩猩往往从外表就给人可怕的印象，不过古城曾听说它们其实是具知性又乖巧的动物。人类对于鬼会怀有恐惧，肯定也是出自这种误解的产物。
当古城一边想著一边自顾自地感到认同的时候──
「……你说谁是大猩猩？」
雫梨微微睁开眼睛，语气不悦地嘀咕了。她之所以看似烦躁地板著脸，应该并不是因为听见古城他们交谈，而是被打伤的疼痛所致。
「卡思子，你没事吧？记不记得发生过什么？」
古城摆好随时都能制伏雫梨的架势问道。
雫梨望著有所戒心的古城，露出了莫名纳闷的脸色。从那种反应感觉不到她对古城等人有敌意，态度跟她平时一样。
「好痛……！」
雫梨想慢慢撑起上半身，然后就捂住自己的侧头部。那是她被雪菜用回马拳打中的部位。在中招的那个瞬间，雫梨飞得相当远，照这样看来果真十分见效。
「别逞强。毕竟你被人狠狠修理过。」
「香菅谷小姐，对不起。不过那是因为你身手高强。」
古城关心地朝雫梨搭话，雪菜则丧气地垂下肩膀。与其说雪菜是因为伤到雫梨才丧气，她大概是在反省自己没有宽裕放水。
基本上，雫梨似乎是把雪菜那番话当成了对自己的赞美。刚清醒的不悦被藏了起来，她还露出不全然排斥的脸色。
「我隐约有些印象。你是狮子王机关的剑巫，对不对？」
雫梨像在依循模糊记忆般扶著额头问了。接著，她不安地朝保健室里东张西望，然后将目光停在窗外的陌生景色，并且蹙眉。